Сегодня, говоря о поэзии Серебряного века, большинство читателей и любителей поэзии вспомнят многих: от Константина Бальмонта и Николая Гумилева до Анны Ахматовой и Осипа Мандельштама. Потом – Владимира Маяковского и Сергея Есенина…
Но мало кто знает, что одним из литературных столпов Серебряного века был выдающийся русский поэт НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ КЛЮЕВ – самый крупный, влиятельный представитель новокрестьянского течения в русский поэзии XX века, выступавший его идеологом. Друг, соперник и наставник Сергея Есенина.
Родился Николай Клюев 22 октября (10 октября по ст. стилю) 1884 года в деревне Коштуги Вытегорского уезда Олонецкой губернии (ныне территория Вологодской области), расстрелян между 23 и 25 октября 1937 года в Томске.

«Пожалуй, ни у кого из русских поэтов судьба личная и судьба творческая не были столь загадочны и противоречивы, как у Николая Клюева. Таинственны были его жизнь и его смерть, во многом ещё непонятой остаётся его поэзия. Оценки, данные ему современниками, пристрастны и односторонни… Какое сложное наследство оставил Клюев своим современникам и потомкам. Наследство, беспристрастная оценка которого становится возможной лишь в наше время» (Станислав Куняев).

Николай Алексеевич Клюев яркой кометой ворвался в русскую литературу сразу после публикации своей первой книги.
Первый сборник стихов Николая Клюева «СОСЕН ПЕРЕЗВОН» вышел в свет через несколько дней после 27-летия поэта в последние дни октября 1911 года в московском издательстве «Знаменский и Ко» с посвящением «Александру Блоку – Нечаянной Радости» и предисловием Валерия Брюсова.

Александру Блоку

Я болен сладостным недугом –
Осенней, рдяною тоской.
Нерасторжимым полукругом
Сомкнулось небо надо мной…
1910

Событие это современники назвали знаменательной вехой в литературном процессе России тех лет. Николая Клюева сразу заметили Александр Блок и Николай Гумилёв, Осип Мандельштам и Анна Ахматова, Андрей Белый и Сергей Городецкий. В 1915 году Н. Клюев познакомился с С. Есениным, их дружба-вражда продолжалась до самой есенинской смерти.
Хотя Николай Клюев уже несколько лет состоял в переписке с Александром Блоком, считая его одним из своих «крёстных отцов» на ниве служения искусству поэзии, и даже посвятил ему этот сборник, первым из литературных гигантов Серебряного века, обративших внимание на уникальность и самобытность таланта молодого поэта, стал ВАЛЕРИЙ БРЮСОВ – русский поэт и прозаик, драматург, переводчик, критик-литературовед, один из основателей русского символизма.

В предисловии к этому сборнику он отметил талант и зрелость молодого поэта, свободно и образно сумевшего выразить своё видение мира, видение, поражающее острым взглядом и ярким, образным языком, данным ему от природы.

«Поэзия Н. Клюева похожа на этот дикий, свободный лес, не знающий никаких «планов», никаких «правил». Современному читателю иные стихотворения представляются похожими на искривлённые стволы, другие покажутся стоящими не на месте или вовсе лишними; но попробуйте убрать эти недостатки, – и вы невольно убьёте в этих стихах самую их сущность, их своеобразную, свободную красоту.
Поэзию Клюева нужно принимать в её целом такой, какова она есть, какой создавалась она в душе поэта…» (Валерий Брюсов).

В златотканные дни сентября
Мнится папертью бора опушка.
Сосны молятся, ладан куря,
Над твоей опустелой избушкой.
Ветер-сторож следы старины
Заметает листвой шелестящей.
Распахни узорочье сосны,
Промелькни за берёзовой чащей!
Я узнаю косынки кайму,
Голосок с легковейной походкой…
Сосны шепчут про мрак и тюрьму,
Про мерцание звёзд за решёткой,
Про бубенчик в жестоком пути,
Про седые бурятские дали…
Мир вам, сосны, вы думы мои,
Как родимая мать, разгадали!
В поминальные дни сентября
Вы сыновнюю тайну узнайте
И о той, что погибла любя,
Небесам и земле передайте.
1911

После выхода из печати первой книги стихов Николай Клюев, почти не неизвестный широкому читателю поэт-самоучка, крестьянин по происхождению, «певец олонецкой избы», триумфально вошёл в русскую литературу.
Вот как откликнулся на это поэт, прозаик и драматург Серебряного века, основатель школы русского акмеизма НИКОЛАЙ ГУМИЛЁВ:

«Эта зима принесла любителям поэзии неожиданный и драгоценный подарок. Я говорю о книге почти не печатавшегося до сих пор Н. Клюева. В ней мы встречаемся с уже совершенно окрепшим поэтом, продолжателем традиций Пушкинского периода. Его стих полнозвучен, ясен и насыщен содержанием. Такой сомнительный прием, как постановка дополнения перед подлежащим, у него вполне уместен и придает его стихам величавую полновесность и многозначительность. Нечёткость рифм тоже не может никого смутить, потому что, как всегда в большой поэзии, центр тяжести лежит не в них, а в словах, стоящих внутри строки. Но зато такие словообразования, как «властноокая» или «многоочит» – с гордостью заставляют вспомнить о подобных же попытках Языкова. Пафос поэзии Клюева редкий, исключительный – это пафос нашедшего...».

«В этом царстве зелёном природы не увидишь рыданий и слёз» – эта символика вносит в ранние стихотворения Николая Клюева элементы идиллии, привычные для крестьянской поэзии. Но уже в его первых сборниках есть образцы пейзажной лирики, достойные хрестоматий. Сочетаньем крестьянского мировидения и искусной стилистики он и удивил взыскательных критиков – Валерия Брюсова, Николая Гумилёва, Осипа Мандельштама. Как-то не верилось, что это крестьянин, далёкий от литературной среды. Об этом прямо сказал Гумилёв: «До сих пор ни критика, ни публика не знает, как относиться к Николаю Клюеву. Что он – экзотическая птица, странный гротеск, только крестьянин – по удивительной случайности пишущий безукоризненные стихи, или провозвестник новой силы, народной культуры?». А провозвестника-то давно ожидали. Блок и Брюсов согласно отметили религиозность нового поэта и ждали от него серьёзных достижений».

Первый сборник Клюева – «Сосен перезвон» (конец 1911 года) – уже названием своим указывает на основную тему: природа. Лейтмотив первого сборника поэта – открытие сокровенного в жизни, понимание потайного языка природы.

«Мы любим только то, чему названья нет,
Что, как полунамёк, загадочностью мучит:
Отлёты журавлей, в природе ряд примет
Того, что прозревать неведомое учит…»
1907

«Наследие Клюева возвращает нам память и тем даёт иммунитет. Он помогает нам видеть знаки катарсиса – просветление в трагедии. Выразитель национального образа мира, он и стал заложником русской идеи» (Александр Казаркин).